Casi humanos
También los monos tienen bondad
WASHINGTON (EFE).- La solidaridad y la bondad son sentimientos gratificantes no sólo para los seres humanos, sino también para los monos capuchinos, según un estudio que divulga hoy la revista Proceedings of the National Academy of Sciences .
Una reciente investigación documentó en imágenes tomográficas que cuando una persona dona algo o hace un regalo se produce un aumento en la actividad de los centros de gratificación del cerebro.
La empatía, una expresión de satisfacción y alegría por la suerte de otra persona, es una característica que trasciende en las especies primates, según destacó el estudio realizado por científicos del Centro Yerkes de Investigaciones de Primates de la Universidad de Emory (Atlanta).
En su investigación, los primatólogos intercambiaron fichas que representaban un premio de alimento con ocho hembras capuchinas adultas.A cada una de ellas se le asignó como compañía un pariente, otra hembra sin parentesco, pero de su mismo grupo social, o un extraño; es decir, una hembra de un grupo diferente.
A cada una también se le dio durante el estudio la posibilidad de elegir entre dos de esas fichas: una que representaba una opción egoísta y que recompensaba a la hembra con un trozo de manzana, y la opción social, que daba a dos capuchinos un trozo de manzana.
Según los científicos, las monas capuchinas elegían la opción social cuando estaban junto a una hembra conocida o que pertenecía a su familia, pero no cuando estaban con una congénere que les era extraña.
"El hecho de que los [monos] capuchinos hayan seleccionado de forma mayoritaria la opción social significa que debe ser gratificante para ellos que otro mono reciba alimento", dijo Frans de Waal, director del centro de investigaciones.
"Creemos que el comportamiento social se basa en la empatía, que aumenta en los seres humanos y en los animales con la cercanía social", agregó.
Según el científico, durante el estudio los animales tomaban decisiones sociales cuanto más cercana era la compañía que tenían."Parecen preocuparse mucho del bienestar de aquellos que conocen", dijo el prestigioso investigador.
El ejercicio, un seguro de salud
Reduce un 50%  el riesgo de morir
WASHINGTON (Reuters).- Quienes quieran vivir una vida más larga y saludable quizás deban optar por comenzar a correr. Un estudio publicado ayer demuestra que los adultos que corrían hasta 200 minutos semanales tenían un 50% menos de probabilidad de morir durante 19 años que un grupo de adultos que corría no más de veinte. Asimismo, el equipo de investigadores de la Universidad de Stanford señala que correr reduce el riesgo no sólo de sufrir enfermedad cardíaca, sino también cáncer y trastornos neurológicos, como el Alzheimer.
"Diecinueve años después, había muerto el 15% de los corredores, en comparación con el 24% del grupo control", escribe el equipo dirigido por la doctora Eliza Chakravarty en la revista Archives of Internal Medicine . Para el doctor James Fries, que participó en el estudio, esos resultados quizás se puedan extrapolar a todo tipo de ejercicio activo. "Tanto el sentido común como la ciencia respaldan la idea de que no hay nada mágico en correr de por sí -dijo Fries vía telefónica-. Lo importante es hacer ejercicio con regularidad."
El equipo estudió a 284 integrantes de un club de atletismo estadounidense y los comparó con 156 personas sanas de la misma edad (50 años o más) y sexo (grupo control). Los corredores se ejercitaban hasta 200 minutos a la semana y los no corredores, 20 minutos.
Cada voluntario respondió desde 1984 una encuesta anual sobre frecuencia del ejercicio, peso y nivel de incapacidad para realizar 8 actividades: pararse, vestirse, higienizarse, comer, caminar, alcanzar objetos, agarrar con las manos y hacer las actividades de rutina. "Con el tiempo, los grupos redujeron su actividad corredora, pero los corredores perdieron menos capacidad para hacer esas actividades", añadieron los autores.
LO INSOSPECHADO
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