La terapia genética está avanzando del laboratorio a las clínicas.
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Científicos estadounidenses aseguran que están cerca de crear una terapia genética para el tratamiento de la disfunción eréctil.
Pruebas en humanos y animales sugieren que ésto podría ofrecer una alternativa a los actuales tratamientos en algunos pacientes, según constató la Sociedad Americana de Terapia Genética.
Los investigadores dicen que la terapia genética podría ser efectiva en un plazo más largo que las pastillas que se toman antes de tener sexo, beneficiando la espontaneidad del acto.
Las pruebas en humanos incluyeron inyecciones dentro del pene, por lo cual algunos expertos se cuestionan si los hombres elegirían esta opción.
Nervios dañados
El padecimiento significa la incapacidad de tener una erección suficiente como para lograr una relación sexual satisfactoria, aunque varía en la severidad.
Existen muchas causas y muchos tratamientos efectivos, incluyendo fármacos como Viagra, Cialis y Levitra.
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 Este es un campo fascinante de investigación, porque los tratamientos actuales para hombres con disfunción eréctil, ya sea a través de pastillas o de terapias mínimamente invasivas, deben ser usados en el momento de la 'demanda', reduciendo así la espontaneidad del acto sexual 
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Pero no todos los tipos de DE responden positivamente a la medicación, como por ejemplo la causada por nervios dañados como consecuencia de la cirugía para extirpar el cáncer de próstata.
Los investigadores de Estados Unidos esperan que para estos pacientes, y para aquéllos que experimentan efectos secundarios con los medicamentos, la terapia genética pueda ser una buena alternativa.
Un equipo de la Universidad de Pittsburgh, liderado por Joseph Glorioso, experimentó la terapia genética en ratas con DE causada por nervios dañados.
Las ratas tratadas con la terapia genética mostraron una recuperación significativa y fueron capaces de recobrar una función eréctil normal luego de cuatro semanas.
"Espontaneidad"
Mientras tanto, científicos de la Universidad Wake Forest, con la colaboración del doctor Arnold Melman de la Facultad de Medicina Albert Einstein, han estado dirigiendo el primer estudio humano de terapia genética para la DE.
Pruebas en 11 hombres con DE mostraron resultados promisorios. El tratamiento fue bien tolerado y con pocos efectos secundarios, a pesar de que se aplicó vía inyección en el pene.
A pesar de que el objetivo principal del estudio era determinar su seguridad, también demostró que la terapia mejoraba la función eréctil en algunos de los hombres.
"Este es un campo fascinante de investigación, porque los tratamientos actuales para hombres con disfunción eréctil, ya sea a través de pastillas o de terapias mínimamente invasivas, deben ser usados en el momento de la 'demanda', reduciendo así la espontaneidad del acto sexual", expresó el doctor Melman.
La terapia de Wake Forest funciona con la inserción de pequeñas partes de ADN dentro de las células para disparar la producción de proteínas que, a su vez, ayudan a relajar las células del músculo de contracción involuntaria.
La relajación del músculo en el pene le permite llenarse de sangre y lograr una erección.
